Huisvesting is een van de grootste uitdagingen waar onze samenlevingen vandaag de dag voor staan. Als mensen geen dak boven hun hoofd hebben, of als dat dak niet veilig en zeker, betaalbaar en duurzaam is, hoe kunnen we dan verwachten dat gemeenschappen zich op een positieve en duurzame manier ontwikkelen? Betaalbare, duurzame en kwalitatief goede huisvesting is dan ook een voorwaarde voor een gezonde samenleving, voor duurzaamheid en voor ontwikkeling in bredere zin. En precies daarom zijn platforms als – en ik ga mijn best doen om de uitspraak goed te doen – De Volkshuisvester zo belangrijk.
Ze creëren ruimte voor een serieus debat en voor praktische ideeën, en voor de coalitievorming die nodig is om vooruitgang te boeken bij het betaalbaarder maken van wonen. Ook de naam zelf is betekenisvol. De Volkshuisvester verwijst naar een diepgewortelde traditie: de verantwoordelijkheid die we allemaal hebben om onze bevolking op een fatsoenlijke en rechtvaardige manier te huisvesten. Het herinnert ons eraan dat wonen niet alleen gaat over gebouwen of stenen.
Het gaat over de manier waarop we onze samenleving organiseren en ervoor zorgen dat mensen overal goed kunnen leven. Het aanpakken van de woonopgave moet ook iets weerspiegelen wat zo kenmerkend is voor de Nederlandse geest: een pragmatische vastberadenheid om moeilijke maatschappelijke vraagstukken samen op te lossen. In Nederland, maar ook elders in Europa – en volgens mij in het bijzonder in Nederland – is wonen nooit uitsluitend een individuele aangelegenheid geweest. Het heeft altijd samenwerking vereist tussen overheden en woningaanbieders, investeerders, planologen, gemeenschappen en bovenal burgers.
Die cultuur van gedeelde verantwoordelijkheid is precies wat Europa meer nodig heeft. Op Europees niveau staat wonen inmiddels hoog op de politieke agenda en we beschikken nog steeds over wat ik zou willen noemen een kostbaar politiek momentum. Onlangs benadrukte president Ursula von der Leyen in haar State of the Union van 2026 dat wonen geen privilege is, maar een recht. Daarom werken wij bij de Europese Commissie aan het European Affordable Housing Plan. Niet om de zaken over te nemen en ze op Europees niveau te regelen, maar om de lidstaten, steden en regio’s te ondersteunen bij het vergroten van het woningaanbod, het mobiliseren van investeringen en het verbeteren van de toegang tot betaalbare, duurzame en fatsoenlijke huisvesting.
En dus komt dit platform – en ik zal nogmaals niet proberen de naam uit te spreken – precies op het juiste moment. Het kan het debat verrijken, expertise verbinden aan de praktijk en onze bredere Europese inspanningen versterken om ervoor te zorgen dat betaalbare huisvesting centraal blijft staan in ons sociale model. In deze context zijn het verspreiden en delen van informatie en goede voorbeelden binnen het woondomein belangrijke elementen om de woonagenda vooruit te helpen. Dat is precies de essentie van de Nederlandse praktische geest.
Want uiteindelijk gaat wonen niet alleen over onderdak. Het gaat over ergens bij horen, elkaar ondersteunen, stabiliteit en kansen. En dat maakt het tot een van de belangrijkste verantwoordelijkheden die we met elkaar delen.
Hartelijk dank voor uw aandacht en heel veel succes met het platform.
Foto: Matthew Baldwin. [European Commission]
